Im Jahre 780, in der Blütezeit der Tang Dynastie, veröffentlichte der Dichter Lu Yu sein Werk "Cha Ching", ein Buch über den Tee. Er trug darin alles zusammen, was damals zu diesem Getränk wissenswert war. Er schrieb darin, dass Tee das perfekte Ergebnis aus dem Zusammenspiel der fünf Elemente Wasser, Feuer, Holz, Metall und Erde sei. Tee stelle die absolute Harmonie dar und sei trotzdem bescheiden. Teegenuss habe immer auch etwas mit Einfachheit und Mäßigkeit zu tun. Das Gleichgewicht zwischen den einzelnen Kräften stehe im Vordergrund. All dies sind Grundsätze und Weisheiten, wie sie bis heute in der chinesischen Teekultur überlebt und in den Teezeremonien regelmäßig angewendet werden. Lu Yu führte auch allgemeine Informationen zum Teeanbau, der Verarbeitung und der Zubereitung auf. All dies tat er so exakt und anregend, dass er zu Lebzeiten nicht nur als absoluter Meister des Tees galt, nach seinem Tode wurde ihm von Kaiser sogar der Status eines Teegottes zugestanden. Zur damaligen Zeit war es durchaus üblich, dass der Kaiser verdiente Persönlichkeiten zu Göttern ernannte. Das ganze Ausmaß der Bedeutung des Buches "Cha Ching" wird jedoch erst mit folgender Geschichte deutlich: Der Kaiser sah sich sehr hartnäckigen Aufständen gegenüber. Wenn er eine Chance haben wollte, die Unruhen niederzukämpfen und wieder mit aller Macht herrschen zu können, brauchte er dringend eine möglichst große Zahl an Pferden. Das Fürstentum Huihe wollte ihm zu Hilfe kommen. Sie boten dem Kaiser 1.000 ihrer besten Pferde, als Preis dafür wollten sie aber das Buch von Lu Yu. Leider galt dieses inzwischen als verschollen, da Lu Yu beriets verstorben war. Die Suche in Shaoxi, das als Entstehungsort galt, war leider erfolglos. Auch in Lu Yus Heimatstadt Jingling fand sich kein Exemplar. Schließlich opferte jedoch Pi Rixiu seinen Band dieses wertvollen Buches und der Tausch kam zustande.

Legende oder Wahrheit?

Die Tang Dynastie gab es, das ist ein geschichtlicher Fakt. Auch Lu Yu lebte und schrieb das Buch über den Tee namens "Cha Ching". Selbst der rege Handel und die guten Beziehungen zwischen den Kaisern der Tang Dynastie und dem Fürstentum Huihe sind belegt. Trotzdem ist nicht zweifelsfrei bewiesen, dass tatsächlich 1.000 Pferde gegen das berühmte Teebuch getauscht wurden. Im Grunde ist es auch fast egal, ob diese Legende in allen Einzelheiten der Wahrheit entspricht. Viel bedeutender ist, dass es überhaupt für möglich gehalten wurde, dass ein Buch über Tee stolze 1.000 Pferde wert sein kann. Cha Ching hat auf jeden Fall seinen Weg in Chinas Nordwesten, dem Gebiet des Fürstentums Huihe, gefunden und sein Inhalt war bereits kurz nach seiner Entstehung so bedeutend und wertvoll, dass es sich die Chinesen gut vorstellen konnten, dass es Teil eines bedeutenden Tauschhandels war.

Fazit

Selbst aus geschichtlichen Hintergründen entstehen manchmal Mythen und Legenden, bei denen man sich irgendwann nicht mehr so absolut sicher sein kann, was denn nun eigentlich den Tatsachen entspricht und was im Laufe der Zeit hinzugedichtet wurde. Vor allem, wenn Geschichte über eine lange Zeit hinweg mündlich weitergegeben und erst sehr viel später niedergeschrieben werden, sind häufig Einzelheiten ausgeschmückt oder gar völlig neu hinzugedichtet worden. Fakt ist auf jeden Fall, dass das Buch von Lu Yu in den Jahren nach seiner Entstehung bereits so wertvoll und bedeutend war, dass es sich im ganzen Gebiet des heutigen Chinas ausbreitete. Es ist sogar bis heute bekannt, es ist in seinen Lehren Teil der chinesischen Teezeremonie und wohl jeder, der sich über Tee und seine Ursprünge ausführlich informieren möchte, stößt früher oder später auf den Namen Lu Yu und sein Cha Ching. Eine wirklich wunderbare und vielleicht auch unerwartete Tatsache an dieser Legende ist aber, dass es Lu Yus Buch inzwischen aus dem altchinesischen übersetzt und mit wundervollen Illustrationen und Gedichten versehen, zu kaufen gibt. Es erschien bereits 2002 im Verlag Styria in Graz und umfasst 96 Seiten. Für absolute Teefans sicher ein nicht nur informatives, sondern auch unterhaltsames Werk. So kann sich jeder ganz einfach einen eigenen Eindruck machen und für sich selbst entscheiden, ob ihm dieses Werk ebenfalls 1.000 Pferde wert gewesen wären oder nicht. Bildnachweis: Cha Ching © lily - Fotolia.com

Historischer Hintergrund

Die Geschichte rund um Cha Ching Buch ist eng mit der jahrtausendealten Kulturgeschichte des Tees verwoben. Tee ist mehr als nur ein Getränk — er ist ein Spiegel der Gesellschaften, die ihn kultiviert haben. Von den Nebelbergen Chinas über die Tempelgärten Japans bis zu den kolonialen Teeplantagen Indiens hat jede Epoche ihre eigenen Geschichten hervorgebracht.

Viele der heute bekannten Tee-Mythen haben ihren Ursprung in mündlichen Überlieferungen, die über Generationen weitergegeben wurden. Sie verbinden historische Fakten mit symbolischen Elementen und bieten so einen einzigartigen Einblick in die Denkweise und Werte vergangener Kulturen.

Die Legende im Detail

Diese Erzählung gehört zu den faszinierendsten Geschichten der Teekultur. Wie bei vielen Legenden gibt es verschiedene Versionen, die je nach Region und Erzähltradition variieren. Allen gemeinsam ist die tiefe Wertschätzung für den Tee als Geschenk der Natur und als Bindeglied zwischen Menschen und ihrer Umwelt.

Legenden wie diese erinnern uns daran, dass Tee seit jeher mehr war als ein einfaches Getränk. Er diente als Medium für Meditation, als Zeichen der Gastfreundschaft und als Katalysator für philosophische Gespräche. In vielen asiatischen Kulturen gilt der Tee als Brücke zwischen der materiellen und der spirituellen Welt.

Kulturelle Bedeutung

Die kulturelle Bedeutung von Tee lässt sich kaum überschätzen. In China symbolisiert er Harmonie, Respekt, Reinheit und Stille — die vier Grundpfeiler der Teezeremonie nach dem Philosophen Lu Yu. In Japan wurde die Teezeremonie (Chado, „Weg des Tees") zu einer eigenen Kunstform entwickelt, die buddhistische Prinzipien verkörpert.

In Großbritannien wurde der Nachmittagstee zu einem gesellschaftlichen Ritual, das Klassen überbrückte. In Marokko ist die aufwendige Zubereitung des Minztees ein Akt der Gastfreundschaft. In Russland steht der Samowar für Gemeinschaft und Wärme. Jede Kultur hat ihre eigene Beziehung zum Tee entwickelt, und Geschichten wie diese sind Ausdruck dieser vielschichtigen Verbindung.

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Zubereitung Schritt für Schritt

Die perfekte Tasse beginnt mit der Wahl des richtigen Wassers. Verwenden Sie nach Möglichkeit gefiltertes Leitungswasser oder stilles Mineralwasser mit einem niedrigen Kalkgehalt. Hartes Wasser kann den Geschmack von Tee erheblich beeinträchtigen und einen unangenehmen Film auf der Oberfläche bilden. Die optimale Wasserhärte für Tee liegt zwischen 4 und 8 Grad deutscher Härte.

Wärmen Sie Ihre Teekanne und Tassen vor, indem Sie sie kurz mit heißem Wasser ausspülen. Dieser einfache Schritt sorgt dafür, dass das Aufgusswasser seine optimale Temperatur behält und der Tee gleichmäßig extrahiert wird. Messen Sie die Teemenge sorgfältig ab: Pro 200 ml Wasser empfehlen sich je nach Teesorte 2 bis 5 Gramm Teeblätter. Eine Küchenwaage liefert dabei genauere Ergebnisse als das Augenmaß.

Gießen Sie das Wasser langsam über die Teeblätter und lassen Sie den Aufguss in Ruhe ziehen. Widerstehen Sie der Versuchung, den Teebeutel oder das Teesieb ständig zu bewegen — dies kann unerwünschte Bitterstoffe lösen. Nach der optimalen Ziehzeit entfernen Sie die Teeblätter sofort, um ein Überziehen zu vermeiden. Die Ziehzeit ist der wichtigste Faktor für den Geschmack — schon 30 Sekunden zu viel können einen milden Tee herb und bitter machen.

Kulturelle Bedeutung und Tradition

Cha Ching Buch steht in einer langen Tradition, die verschiedene Kulturen und Epochen miteinander verbindet. Tee ist seit Jahrtausenden nicht nur ein Getränk, sondern ein Kulturgut, das Menschen zusammenbringt und zum Innehalten einlädt. In einer Zeit, die von Hektik und Schnelllebigkeit geprägt ist, bietet die Teekultur einen wertvollen Gegenpol.

In der traditionellen chinesischen Kultur steht Tee für die Harmonie zwischen Mensch und Natur. Die japanische Teezeremonie erhebt die Teezubereitung zur meditativen Kunstform. In Großbritannien ist der Afternoon Tea ein gesellschaftliches Ritual, und in Ostfriesland gehört die Teetied zum kulturellen Erbe. Auch in der arabischen Welt ist die Teezubereitung ein Akt der Gastfreundschaft und des Respekts.

Moderne Teekultur verbindet diese Traditionen mit zeitgenössischen Trends. Tee-Sommeliers, spezialisierte Teehäuser und die wachsende Bewegung für bewussten Konsum machen Tee zu einem Thema, das Menschen unterschiedlichster Hintergründe begeistert. Die Beschäftigung mit Tee fördert Achtsamkeit, Geduld und die Wertschätzung für Qualität — Eigenschaften, die in unserer schnelllebigen Zeit wichtiger denn je sind.

Qualität erkennen und richtig einkaufen

Die Qualität von Tee zu beurteilen, erfordert etwas Übung und Wissen. Ein wichtiger erster Anhaltspunkt ist das Erscheinungsbild der trockenen Blätter: Hochwertige Tees bestehen aus ganzen oder großen Blattstücken mit einheitlicher Farbe und Form. Gebrochene, staubige oder ungleichmäßige Blätter deuten auf niedrigere Qualität hin.

Der Duft der trockenen Blätter sollte frisch, klar und einladend sein — niemals muffig, staubig oder künstlich. Beim Aufguss achten Sie auf eine klare, leuchtende Tassenfarbe. Trüber oder matter Tee kann auf Qualitätsmängel oder falsche Lagerung hindeuten. Der Geschmack sollte vielschichtig sein und verschiedene Noten offenbaren — Tiefe und Komplexität sind Zeichen hoher Qualität.

Kaufen Sie Tee vorzugsweise im Fachhandel, wo Sie kompetent beraten werden und die Möglichkeit haben, verschiedene Sorten zu probieren. Online-Teeshops bieten oft eine größere Auswahl und detaillierte Beschreibungen. Achten Sie auf Bio-Zertifizierungen und Fair-Trade-Siegel, die Qualitätsstandards und nachhaltige Produktion gewährleisten. Kaufen Sie lieber kleine Mengen und verbrauchen Sie den Tee innerhalb weniger Monate — Frische ist bei Tee entscheidend.

Richtige Lagerung für optimales Aroma

Die richtige Lagerung ist entscheidend dafür, dass Ihr Tee sein volles Aroma bewahrt. Die vier größten Feinde des Tees sind Licht, Luft, Feuchtigkeit und Fremdgerüche. Bewahren Sie Tee daher stets in luftdichten, lichtundurchlässigen Behältern auf — ideal sind Dosen aus Zinn, Keramik oder dunklem Glas.

Vermeiden Sie die Aufbewahrung in der Nähe von stark riechenden Lebensmitteln wie Gewürzen, Kaffee oder Knoblauch, da Tee fremde Gerüche leicht aufnimmt. Ein kühler, trockener Ort mit konstanter Temperatur — etwa ein Küchenschrank abseits von Herd und Spüle — ist der ideale Lagerplatz. Im Kühlschrank sollte Tee nur in absolut luftdichten Behältern gelagert werden, um Kondenswasser zu vermeiden.

Die Haltbarkeit variiert je nach Teesorte: Grüner und weißer Tee sollten innerhalb von 6 bis 12 Monaten verbraucht werden, da sie empfindlicher auf Oxidation reagieren. Schwarzer Tee und Oolong halten bei richtiger Lagerung 1 bis 2 Jahre. Pu-Erh Tee ist eine Ausnahme — er kann wie guter Wein über Jahre oder sogar Jahrzehnte reifen und an Komplexität gewinnen. Kräuter- und Früchtetee bleiben bei sachgemäßer Lagerung 12 bis 24 Monate aromatisch.